Oulun hiippakunnan piispa Jukka Keskitalo asettaa Rainer Väänäsen Kärsämäen seurakunnan kirkkoherran virkaan sunnuntaina 21. joulukuuta Kärsämäen kirkossa kello 10 alkavassa messussa. Messun jälkeen juhla jatkuu Kärsämäen seurakuntatalossa, missä tarjolla on juhlalounas ja kakkukahvit.
– Kärsämäen pienessä seurakunnassa on ollut paljon muutoksia, kun edellisen kirkkoherran lyhyen viranhoidon jälkeen seurakunta on nyt saamassa uuden kirkkoherran. Myös muun muassa pitkäaikainen talouspäällikkö on jäänyt eläkkeelle ja uusi aloittanut työnsä syksyllä. Tässä tilanteessa on olennaista rakentaa vakautta ja pitkäjänteisyyttä seurakuntaan. Näissä ajatuksissa tulen nyt asettamaan virkaansa Rainer Väänäsen, jolla on jo pitkä kokemus kirkon työstä, piispa Keskitalo kertoo.
Juhlamessun toimittaa piispa Jukka Keskitalo. Virkaan asettamisessa avustavat lääninrovasti Kari Tiirola, seurakunnan kirkkovaltuuston puheenjohtaja Raimo Kielenniva, seurakunnan nuoriso-ohjaaja Tuula Laitinen, virkaatekevä kirkkoherra Raili Suviranta sekä pastori Peter Väänänen. Kirkkoherra Rainer Väänänen saarnaa itse messussa. Musiikista vastaa kanttori Asta Ylikoski. Musiikissa avustaa Fenix-kuoro Teuvo Marttilan johdolla sekä panhuilisti Teija Surakka. Lisäksi mukana on muita seurakunnan työntekijöitä ja vapaaehtoisia eri palvelutehtävissä.
Rainer Väänänen on aloittanut Kärsämäen seurakunnan vakinaisena kirkkoherrana 15.12.2025 alkaen. Virka tuli hakuun, kun aiempi kirkkoherra Lauri Pietikäinen valittiin toukokuussa Ähtärin seurakunnan kirkkoherraksi. Väänänen on työskennellyt pappina aiemmin Rovaniemen, Vaalan ja Oulaisten seurakunnissa. Hänet on vihitty papiksi 29.10.2017 Oulun tuomiokirkossa. Väänänen on tehnyt pitkän uran kirkon työssä jo ennen pappisuraansa muun muassa pitkäaikaisena Muhoksen seurakunnan nuorisotyönohjaajana. Hänet on vihitty myös kirkon diakonian virkaan.
Rainer Väänäsen virkaanasettamismessua voi seurata striimattuna Kärsämäen seurakunnan YouTube-kanavan kautta.
Kuva: Kärsämäen kirkko. Kuvaaja Jarkko Häyrynen.