Lauantai-iltana 25.5.2019 Simon kirkon edessä kävi kova kuhina. Kirkko alkoi täyttyä lapsista ja nuorista, jotka kantoivat mukanaan makuupusseja ja tyynyjä. He olivat tulossa yöksi kirkkoon.
Tänä vuonna vietetään kirkon kouluikäisten Sata vuotta iloa -juhlavuotta. Juhlavuoteen kuuluu kirkon koululaisten Yö kirkossa –haastekampanja, jossa Kallion ja Paavalin seurakunnat haastavat Suomen muut seurakunnat viettämään yötä kirkossa 7-14 -vuotiaiden kanssa. Suurin osa seurakunnista suuntaa kirkkoon marraskuussa, Valvomisen sunnuntaina.
Yö kirkossa –tapahtumaa toteutetaan eri paikkakunnilla monella eri tavalla. Teema ja aktiviteetit valitaan paikallisesti, samoin osallistujien ikähaitaria kohdennetaan. Yhteisiä elementtejä Yö kirkossa – tapahtumissa ovat kirkkotilaan ja sen ympäristöön tutustuminen ja seuraavan päivän jumalanpalveluksen valmistelu.
Yö kirkossa –tapahtuma oli Simossa avoin kaikille 7-14 –vuotiaille, mutta siihen kutsuttiin erityisesti 10v täyttävät lapset. Sunnuntain perhekirkossa juhlittiin 10v. synttäreitä ja v. 2009 syntyneet lapset saivat seurakunnalta pienen lahjan. Tapahtuma oli osallistujille maksuton ja seurakunta tarjosi mukana olleille Merilapin Munkkituvan valmistaman ilta- ja aamuaamupalan sekä sunnuntaina kakkukahvit.
Tapahtuma innosti mukaan yhteensä n. 40 simolaista lasta ja nuorta. Kirkossa yöpyminen oli sekä työntekijöille että lapsille ikimuistoinen kokemus. Lasten mielestä jännittävässä, epänormaalissa, omituisessa ja hauskassa tapahtumassa parasta oli karkkien syöminen, kavereiden näkeminen sekä omaan kotikirkkoon tutustuminen. Kirkkotilaan tutustumisen ja seuraavan päivän jumalanpalvelukseen valmistautumisen lisäksi yökirkon ohjelmaan kuului Risti –askartelu ja Kirkko viidellä aistilla –paketti. Hiljaisuus alkoi klo 23 mutta makuupussien kahina, supatus, kikatus ja karkkipussien rapina kestivät pitkälle aamuyöhön.
Apuvoimia järjestelyihin saatiin Tornion seurakunnalta, josta nuorista koostuva, yökirkkoja suunnitteleva työryhmä saapui paikalle yhden työntekijän voimin. Kemi- Tornion rovastikunnan seurakunnat tekevät paljon yhteistyötä lapsille ja nuorille suunnattujen tapahtumien, retkien ja leirien osalta.
Virpi Rajaniemi
nuorisotyönohjaaja
Simon seurakunta